Night Tide 1961

Primer largometraje del director Curtis Harrington que después de dirigir varios cortometrajes de vanguardia en la década de 1940 y 1950 , decide hacer una película fantástica, con Dennis Hopper en su primer papel protagonista, filmada en 1960 se estreno en 1960 , pero no se vio mas hasta un estreno general en 1963.

El director se baso para el guion en un cuento creado por el mismo llamado “Los secretos del mar”, y siempre estuvo obsesionado por los escritos de Edgar Allan Poe y para titular su opera prima se inspiro en un poema del escritor llamado “Annabel Lee”.

La película es encasillada de terror, pero es más compleja convirtiéndose en un hibrido entre el terror y la fantasía, el cine experimental y un tributo al terror sugestivo de Val Lewton . Destaca por un extraño romanticismo y la combinación de lo bello y macabro.

La película que también supuso el debut en las pantallas de Dennis Hopper, quien interpreta a un marinero de los E.U con permiso en una ciudad junto al mar es un personaje , solitario y lleno de vulnerabilidad, conocerá una misteriosa mujer llamada Mora , interpretada por Linda Lawson que proviene de la isla Mykonos, la enigmática joven trabaja como atracción en una feria de barraca del malecón ,como una sirena usando una cola de pez y sentada en un tanque que hace que parezca que está bajo el agua.

Linda Lawson realiza un personaje de seductora, misteriosa y posiblemente peligrosa, todo se complica cuando el joven marinero empieza a sospechar que se trate de una verdadera sirena. Con esta historia de corte fantástico, la película tiene como base el mito de las sirenas cuyo canto los hombres no pueden resistirse.

Otro personaje destacado es el de Marjorie Eaton , que interpreta a una mujer desconocida y misteriosa que intenta atraer al personaje de Mora de regreso al mar, agregando misticismo a la película.

Influencia de “Cat people”

Los cortometraje anteriores al primer largometraje de Curtis Harrington no tenían nada de antecedentes en el terror, sino en la vanguardia, sin embargo el director siempre se sintió atraído por los atmosféricos discretos de Val Lewton y Jacques Tourneur y se inspiro en la película “Cat people”, manteniendo sobretodo la sugestiva fotografía en blanco y negro, y al igual que esta película el personaje de Irene se intuye que se puede convertir en una pantera negra , el personaje de Mora puede ser o no una sirena.

Joya discreta

Esta pequeña película cuenta con un buen empaque, gracias a que el director se apoya en la hermosa fotografía de Vilis Lapenieks, quien se encargo de fotografiar playas desoladas y paseos marítimos creando todo un mundo escénico marino.

Gran parte de la película fue rodada en el muelle de Santa Mónica y pese a su modesto presupuesto todo parece exuberante con su tema de sirenas y gente de mar, además Harrington dio instrucciones para que se filmara escenas bajo el agua.

A este Thriller atmosférico se suma el jazz de David Raksin, ya que no solo eran las secuencias de playas desoladas y paseos marítimos sino que todo era mejorado por la partitura de un reconocido compositor.

La película llamo la atención sobre todo en Italia y Francia quienes quedaron impresionados con la sensibilidad surrealista y la atmosfera de ensueño que imprime Harrington a su película.

“Night Tide” es junto a “Carnival of Soul” y “La noche de los muertos vivientes” tres muestras de cómo iba cambiando el género de terror, convirtiéndose en algo moderno y en con mayor libertad, que se movían en el terreno del cine independiente y la seria b, pudiendo ir más allá del terror convencional de la época.

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